INFORME ELEMENTAL HINDUISMO

ALGO MÁS QUE UNOS RÍOS 

En el subcontinente indio, que actualmente forman los estados de Pakistán, India y Bangladesh, existieron en la antigüedad dos importantes civilizaciones: la situada en el valle del Indo y la que se asentó en los márgenes del río Ganges. 

La civilización del Indo 

La civilización del Indo es una de las más antiguas del mundo. Desde el tercer milenio antes de nuestra era, a lo largo de las orillas del Indo se fue desarrollando una civilización muy avanzada, tal y como lo atestiguan los restos de grandes ciudades con un urbanismo muy evolucionado. Esta civilización entró en crisis durante el segundo milenio. 

La civilización del Ganges 

En torno a esta época llegan a la India algunas tribus originarias de las cercanías del mar Caspio y de las estepas de Asia. Estos pueblos viven de sus ganados y llevan una vida nómada, siempre a la búsqueda de nuevos pastos. El Ganges, rodeado de verdes llanuras, les parece un sueño. Se instalan a lo largo de su curso medio y se dedican a la agricultura. Aunque al principio el Ganges no era más que un río, poco a poco fue divinizado por la mitología hindú hasta convertirlo casi en una diosa. Así se inicia un período de paz y de reflexión en el que nace el primer texto sagrado del hinduismo, el Rig - Veda. 

¿QUÉ ES EL HINDUISMO? 

Los orígenes del hinduismo 

El hinduismo no ha sido fundado por ningún personaje histórico que haya actuado por inspiración divina. Nació y se desarrolló a partir de cultos y de creencias populares, surgidas en parte de los antiguos textos hindúes: los Veda. El hinduismo es tanto un estilo de VIDA como una relación entre el hombre y Dios. 

La religión de los Veda 

Los pueblos que vivían en las orillas del Ganges entre los años 3.000 y 1.500 a.C., antes de la llegada de los pueblos del norte, adoraban ciertos símbolos de la fertilidad; entre éstos se encuentran la diosa madre, el toro y los árboles sagrados. Los primeros pueblos que vinieron del norte ampliaron estas creencias a otras fuerzas naturales que no podían ni controlar ni explicar. Así fue como divinizaron el fuego, la lluvia, la luna y el sol, entre otros fenómenos naturales. 

Los antiguos cultos 

En el centro de la vida religiosa se situaba el sacrificio, tanto personal como familiar o de toda la tribu. El sacrificio era un modo de suscitar una actitud misericordiosa de los dioses hacia los hombres y de favorecer la unión entre los miembros de la comunidad.  

 

El ciclo de las reencarnaciones 

La creencia de que los malos actos son castigados y los buenos son recompensados está en el origen de la idea de «transmigración del alma», también llamada «reencarnación». Esto significa que la felicidad o la desgracia que se dan en la vida de las personas son consecuencia de la buena o la mala conducta que tuvieron en existencias pasadas. De la misma manera, los actos que realizamos en nuestra vida determinan la cualidad de nuestra próxima existencia. 

Hasta que no alcancemos un grado de alta perfección, volveremos a nacer después de nuestra propia muerte en forma de animal o de ser humano, según nuestros méritos. Para que las personas lleguen a ese grado de perfección, el hinduismo desarrolló un conjunto de prácticas, llamadas «yoga», para ejercitar tanto el cuerpo como el espíritu. 

TEXTOS SAGRADOS Y DIOSES DEL HINDUISMO 

Los textos sagrados 

La religión védica estaba fundada sobre un conjunto de himnos, llamados Veda, que se habían transmitido oralmente. El hinduismo heredó estos textos, a los que añadió otras dos grandes obras: el Mahabarata y el Ramayana. 

El Mahabarata contiene 200.000 versos y termina con un largo poema. en el que el diosKrisna enseña cuál es la conducta justa. Éste es uno de los textos básicos del hinduismo. 

El Ramayana contiene 40.000 versos y su héroe es Rama, encarnación del dios Visnú. 

¿Por qué tantos dioses? 

Se suele decir que el hinduismo cuenta con treinta y tres mil dioses. Una religión que incita a sus seguidores a venerar todo aquello que los rodea - ríos, árboles, montañas, animales - tiene que producir, lógicamente, muchas imágenes de lo divino. De hecho, todas estas divinidades no son más que rostros de una sola realidad fundamental que los hindúes llaman Brahman (el alma universal), absoluto, sin límites, eterno, de donde nacen todas las cosas. Los diferentes dioses no son más que imágenes de esta realidad invisible. Venerarlos es un medio para acceder a esta alma universal. 

Brahma, Visnú y Siva 

Hay tres dioses que ocupan un lugar destacado en el hinduismo: Brahma, Visnú y Siva. 

LOS RITOS 

Los templos 

Hay muchos templos hindúes esparcidos por toda la India y dedicados a diferentes divinidades. Todos los días, en el momento del crepúsculo, los sacerdotes llevan a cabo ceremonias de ofrendas.  

Los cultos domésticos 

La religión en la India se practica sobre todo en casa. La mayor parte de las familias hindúes montan un pequeño templo doméstico, ya sea en una habitación o aprovechando algún rincón de la casa consagrado a la oración y a las ofrendas a los dioses. 

Todos los días, en presencia de la familia, el padre o la madre encienden una pequeña lámpara de aceite y hacen la ofrenda de la luz y del incienso a los dioses, representados por pequeñas estatuas o imágenes. 

Las ofrendas 

Las ofrendas son la base de todos los ritos. Se hacen ofrendas de agua, de fuego, de luz, de flores, de frutos, de incienso; incluso de comida; que después se reparte a todos los reunidos. Todas estas ofrendas y los ritos que las acompañan son el símbolo de la ofrenda del individuo a la divinidad. 

Las fiestas y peregrinaciones 

Todo el año hindú transcurre bajo el ritmo de las fiestas y de las peregrinaciones. Entre las más célebres se encuentra la fiesta de Divali, que conmemora la vuelta de Rama, el héroe del Ramavana, a su reino. Es la fiesta de la luz. Todas las casas están decoradas con lámparas de aceite. Se celebra el día de año nuevo. 

Existen también otras fiestas más locales, como la que tiene lugar en el sur de la India para celebrar el matrimonio de Siva.

PARA SABER MÁS SOBRE EL HINDUISMO 

Para los hindúes, hay tradicionalmente cuatro etapas en la vida: la etapa del estudiante célibe, la etapa de persona casada, la etapa del retiro, la etapa en la que se renuncia a las preocupaciones del mundo. La mayor parte pasa por las tres primeras, pero muy pocos cumplen con la cuarta. 

Gandhi (1869 - 1948) ha sido uno de los personajes más importantes del siglo xx. Por medio de métodos pacíficos, inspirados en el hinduismo, logró la independencia de la India en 1947. Murió asesinado por un fanático pocos meses después, el día 30 de enero, en la ciudad de Delhi. 

Una de las características más sorprendentes de la sociedad hindú consiste en el culto a los animales en general, y en especial a las vacas. Está prohibido el consumo de carne de bovino. También el elefante es un animal muy estimado en el hinduismo. Representa la fuerza y la sabiduría. 

Indio es todo aquel que procede de la India o de las Indias (tal y como Cristóbal Colón llamó a las tierras descubiertas). Por el contrario, hindú es el que pertenece al hinduismo. 

Entre las muchas frases de Gandhi, se encuentran éstas:

«Cuando leo el evangelio, me siento cristiano, pero cuando os veo a los cristianos hacer la guerra, oprimir a los pueblos colonizados, emborracharos..., me doy cuenta de que no vivís el evangelios. 

«La no violencia es el mensaje central de la Biblia, tal como yo entiendo ese "dichosos los pacificos" dicho por Cristo en el sermón de la montaña». 

Además de la fiesta de Divali, los hinduistas celebran la fiesta de Holi. Se trata de una fiesta primaveral, dedicada a Krisna., y donde se implora la fertilidad. Se celebra con danzas en la calle, procesiones y fuegos artificiales. 

El término hinduismo no procede de los mismos hindúes, sino que fueron los árabes los que lo acuñaron, cuando llegaron a la India en el siglo VII para nombrar los cultos hindúes, especialmente los de Siva y Visnú. 

El hinduismo considera que, de la misma manera que el baño limpia el cuerpo, así las aguas santas del río purifican de todas las consecuencias del mal. Bañarse en el Ganges y presentar el agua sagrada como ofrenda al sol naciente es un rito muy común en la India. 

Rabindranath Tagore (1861 - 1941) es uno de los escritores hindúes más famosos. Fue premio Nobel de Literatura en 1913. En sus libros está muy bien expresada la doctrina básica del hinduismo.