La identificación de argumentos

Argumentos e inferencia

La principal tarea de la lógica es la de averiguar cómo la verdad de una determinada proposición está conectada con la verdad de otra. En lógica habitualmente se trabaja con grupos de proposiciones relacionadas.

  Argumentos y otras cosas que no lo son

Es importante aprender a distinguir a los argumentos de meros grupos de proposiciones que no cumplen con los requisitos necesarios para hablar de argumentos. Recuerda que los argumentos consisten en grupos de proposiciones en los que hay algunos que actúan como premisas que, en virtud de la inferencia lógica, justifican otra proposición que llamamos conclusión. Por el momento aprenderemos a identificar argumentos, sin pronunciarnos sobre si se trata de buenos o malos argumentos (válidos o inválidos); esta cuestión la trataremos un poco más adelante, y constituye el grueso de Aprende Lógica.

Para decidir si estamos ante un argumento o no, simplemente apelaremos al sentido común y a un sencillo análisis del texto sobre el que hayamos de decidir, centrándonos en los siguientes aspectos:

1. El texto, ¿tiene una conclusión?. Si es así, ¿cuál es?
2. El texto ¿ofrece razones que apoyen la conclusión?, es decir, ¿hay premisas? Si es así ¿cuáles son?
3. El texto ¿presume que hay una relación inferencial entre premisas y conclusiones?

Presunción de facticidad y presunción de inferencia como dos rasgos del argumento

Quien presenta un argumento esta formulando (explícita o implícitamente) dos presunciones acerca de dicho argumento.

• Una es la presunción de facticidad, es decir, da por sentado (asume) que las premisas que se proporcionan son, de hecho, verdaderas.

• La segunda presunción es la presunción de inferencia, que asume que las premisas están conectadas con la conclusión de tal forma que la fundamentan, que le dan apoyo. De hecho esta relación inferencial entre premisas y conclusión es el núcleo de la lógica.

Siempre que tratamos de convencer a alguien de algo argumentando ponemos en juego estas dos presunciones:

1. la de facticidad para reclamar la relevancia real del asunto tratado en las premisas,

2. y la de inferencia para mostrar la conexión entre las premisas y la conclusión. Por tanto, para decidir si estamos ante un argumento o no, debemos identificar se están presentes de manera adecuada tanto la presunción de facticidad como la de inferencia.

Si no es un argumento, ¿qué es?

Un buen método para determinar si una porción de discurso (hablado o escrito) no es un argumento, es identificar qué es entonces. A continuación ofrecemos un lista de posibles alternativas cuando no encontramos en una porción de discurso premisas, conclusión o relación inferencial lógica entre ambas.
(Haz clic en los enlaces de la columna de la derecha para acceder a ejemplos de cada uno de los tipos descritos)

Advertencias	No se proporcionan razones (no hay premisas). Predomina la función apelativa (llamar la atención) y conativa (conseguir algo).	Ejemplo de advertencia Deja de hacer el vago y ponte a estudiar
Enunciación de una creencia u opinión	No se proporciona un fundamento sólido, real para tal creencia u opinión. Aunque puede que exista la pretensión de que se reconozca tal creencia u opinión como verdadera, no hay un desarrollo sistemático de premisas-inferencia-conclusión en apoyo de lo enunciado.	Ejemplo de creencia
Proposiciones vagamente relacionadas	Las proposiciones no están conectadas por relación inferencial alguna.	Ejemplo de proposiciones vagamente relacionadas
Informes	Son simples enumeraciones de hechos, del tipo que aparecen en las noticias de los periódicos. No hay intención de probar nada, simplemente, se proporciona información sobre los hechos.	Ejemplo de informe
Ilustración	Simplemente se ofrecen ejemplos de algo.	Ejemplo de ilustración
Enunciados condicionales	Son enunciados con la estructura "Si... entonces..." Los enunciados condicionales no son argumentos en sí mismos, pero los argumentos con frecuencia se componen de varias proposiciones de este tipo. Lo que sigue al "si..." se denomina "antecedente" (es decir la condición), y lo que sigue al "entonces..." es el "consecuente" (es decir lo que sucede cuando se cumple la condición).	Ejemplo de enunciado condicional
Explicaciones	Consiste en una aclaración de por qué algo es el caso. Una explicación a veces es difícil de distinguir de un argumento porque también involucra razones (similares a las premisas). Pero, a diferencia de los argumentos, donde la conclusión es "nueva" información, en una explicación el enunciado que es explicado (el explanandum, la parte que parece la conclusión) es normalmente un hecho comúnmente aceptado. El explanans (los enunciados que sirven para aclarar, que pueden ser similares a las premisas) es la nueva información de una explicación, mientras que las premisas son los hechos aceptados en los argumentos. En los argumentos se busca fundamentar información nueva a partir de información ya aceptada, mientras que en las explicaciones se busca aclarar información ya bien establecida.	Ejemplo de explicación

Ejercicios

¿Son argumentos todas las porciones de discurso que vienen a continuación? Identifica la naturaleza de los textos siguientes.

	Si los protones unidos a los neutrones son excesivos, las vibraciones pueden llegar a romper el límite de resistencia del enlace de las partículas subnucleares y provocar la desintegración del núcleo.
	Elige la opción correcta: Argumento Ilustración Enunciado condicional Explicación
	Si se tienen dos líquidos tales que las fuerzas de cohesión entre las moléculas de uno de ellos es mucho mayor que las existentes entre las moléculas del otro, la fuerza de atracción entre las moléculas del primer líquido predominará sobre la atracción existente entre las moléculas de ambos.
	Elige la opción correcta: Argumento Proposiciones vagamente relacionadas Enunciado condicional Explicación
	En la polinización entomófila, los insectos, atraídos por los colores y olor de las flores, se posan en ellas, y se nutren de polen y néctar. El polen se adhiere a las patas y el cuerpo de los insectos, y, dada la costumbre de estos de visitar flores de la misma especie, es llevado de una a otra, con lo que se cumple la fecundación.
	Elige la opción correcta: Ilustración Proposiciones vagamente relacionadas Enunciado condicional Explicación
	A lo largo de su historia, en la Iglesia Católica han abundado las herejías, como el gnosticismo, el maniqueísmo, el donatismo, el arrianismo, el macedonianismo, el apolinarismo, el nestorianismo, el monofisismo o el monotelismo.
	Elige la opción correcta: Argumento Proposiciones vagamente relacionadas Ilustración Explicación
	La política ambiental de Estados Unidos es un peligro para el mundo. En el último siglo la temperatura media del planeta ha aumentado. De seguir así, las consecuencias serán catastróficas para el planeta. Estados Unidos no ha firmado el tratado de Kyoto para reducir sus emisiones de CO2 a la atmósfera.
	Elige la opción correcta: Argumento Proposiciones vagamente relacionadas Enunciado condicional Explicación
	La frontera septentrional del sur de Sudán marca el límite de la cultura árabe islámica y la línea del frente en una guerra civil que dura 20 años. Ejército y milicias gubernamentales se enfrentan a una alianza rebelde de gentes del sur, árabes del norte que se oponen a la élite dominante y norteños no árables que piden la autodeterminación. Casi todas las batallas se libran alrededor de los yacimientos de petróleo estatales. (National Geographic, febrero de 2003, pg. 41)
	Elige la opción correcta: Ilustración Proposiciones vagamente relacionadas Información Explicación
	Aprende a utilizar el ordenador y aumentarás tus posibilidades de encontrar un buen empleo.
	Elige la opción correcta: Argumento Advertencia Ilustración Opinión o creencia
	Debería prohibirse la conducción a personas mayores de 70 años para que no sean un peligro para los peatones y los demás conductores.
	Elige la opción correcta: Opinión o creencia Ilustración Argumento Explicación

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