Arias Montano, Benito (1527-1598). Humanista español, experto en exégesis bíblica y en lenguas orientales, nacido en Fregenal de la Sierra (Badajoz) en 1527 y muerto en Sevilla en 1598, desempeñó un papel de gran importancia en la comunicación de la actividad científica española con la de los Países Bajos durante el último cuarto de siglo XVI.

      Más a fondo, para conocerlo mejor:
 

BIOGRAFÍA

 		         
 

  Había nacido en una  familia hidalga empobrecida, originaria de la Sierra de Aracena; su padre era notario del Santo Oficio.

  De niño vino a Sevilla para estudiar bajo la protección de su padrino Gaspar de Alcocer. A la muerte de éste tuvo que regresar a Fregenal. 

  A los 19 años estudia en Sevilla, y cuatro años después, en la Universidad de Alcalá de Henares, donde estudia teología, medicina y filosofía y también las lenguas clásicas latina, árabe, griega, hebrea y otras semíticas, como la siriaca. Tiene también tiempo para escribir poesía.

  Para cultivar su vida interior se retiraba de cuando en cuando a la Peña de Alájar (Huelva)

  En 1560 entra en la orden de santiago y se hace sacerdote.

  En 1562, le escoge el obispo Pérez de Ayala para que le acompañe,como experto,  al Concilio de Trento, donde destaca por el equilibrio de sus juicios.

   Fue amigo de Fray Luis de León

   En 1566 Felipe II le nombra su capellán y confesor y en 1568 el mismo rey le pide consejo sobre la propuesta del editor Christopher Platin (Plantino), de Amberes, de editar una nueva Políglota, y tras su respuesta entusiasta le confía la supervisión de la Biblia Regia y le ordena dirigirse inmediatamente a Amberes, donde el grupo de estudiosos flamencos y franceses reunido por Plantino lleva ya años trabajando. Arias Montano deberá revisar las pruebas de cada página y escribir algunos prólogos y tratados de cultura bíblica que se incluirán en el octavo volumen de la Biblia. La colaboración con Plantino es excelente: éste se ocupa de todo lo relativo a la cuidada impresión, al tiempo que admira el saber filológico de Arias Montano, quien se atiene a las directrices de la misión que se le ha confiado y las realiza con plena competencia: no se limita a ser un espectador pasivo, sino que toma efectivamente las riendas de la edición. La impresión de los ocho volúmenes de la nueva Biblia Políglota se completa a comienzos de 1572. Entre tanto envía a Felipe II todos los libros que considera interesantes para la Bilbioteca del Escorial

   Durante su estancia en Amberes se relacionó mucho con el impresor Plantino y con el círculo de intelectuales y científicos que se reunía regularmente en su casa.

 En abril de 1572 Arias Montano va a Roma

     

para conseguir la aprobación del Papa, y tras obtenerla regresa a Amberes, donde permanece hasta 1575.Es enviado de nuevo a Flandes como consultor privado de Felipe II, donde defiende una política respetuosa de las personas y conciliadora.

   Lo acusan ante la Inquisición y sólo se libra por el apoyo del rey Felipe II.

  Es nombrado bibliotecario del Escorial y enriquece y reordena completamente esta Biblioteca.

  Vuelve a la Peña de Alájar. Allí es visitado por el Rey que le pide que sea su consejero secreto sobre asuntos de Portugal. También en este caso se manifiesta amante de la concordia y del respeto a los naturales del país.

  En 1584, perdido el favor real, vuelve a Sevilla donde rige el convento de Santiago de los Caballeros.

  Alterna su estancia en Sevilla con escapadas a la Peña de Alájar ("Peña de Arias Montano").

    Muere en Sevilla en 1598. Sus restos reposan en el Panteón de Sevillanos Iluestres (Iglesia de la calle Compañía)

SUS OBRAS

  • Se interesó especialmente por la antigüedad hebrea, sobre la que escribió múltiples estudios
  •  pero trató además diversas materias eruditas, como sus Rhetoricorum libri IV (1569), sus Monumenta humanae salutis (1571) o el Discurso del valor y correspondencia de las monedas.
  • Opus magnum (trabajo enciclopédico)
  • es autor de varias obras filosóficas y teológicas,
  • además de preciosas poesías en latín en sus Hymni et saecula (1593);
  • en sus poemas en castellano imitó a su amigo Fray Luis de León
  • y como él, escribió su versión del Cantar de los Cantares
  • Dirección de la Biblia Políglota Regia de Amberes.

Al final de su vida, Arias Montano proyectaba escribir un amplio estudio de la Biblia en relación con las ciencias de la naturaleza, pero sólo llegó a terminar la primera parte, que fue publicada tres años después de su muerte con el título de Naturae Historia (1601), en la que se ocupa de cosmografía y filosofía natural.

Ocho años después de su muerte el Índice condena todas sus obras, que no podrán circular de nuevo hasta fines del siglo XVII.

 
             

 

 

ACTITUDES VITALES

  
 

  • como típico hombre renacentista dirigió su curiosidad intelectual a múltiples ramas del saber

  • aprendió latín, griego, árabe, hebreo, siríaco, flamenco, alemán, francés, italiano y portugués

  • abierto al saber en toda su amplitud

    • - promovió encuentros y tertulias de científicos en su casa de Amberes

    • - intentó salvar el máximo de escritos posibles del expurgo que le encargó hacer la Inquisición

    • - enriqueció la Biblioteca del Escorial

  • se manifiestó en desacuerdo con la política sanguinaria del Duque de Alba respecto a Flandes y defendió una orientación conciliadora de respeto a las personas del país con justicia, sin sobornos y procurando su mejoría económica

  • una actitud semejante (diálogo y respeto) demostró aconsejando a Felipe II sobre los asuntos de Portugal

  •  en 1594, ya anciano, se queja todavía de nuevos ataques y persecuciones por sus estudios bíblicos y por su simpatía por el mundo hebreo, pero afortunadamente, contó siempre con el apoyo del Rey.

  • ante sus dificultades para estudiar cuando niño, reaccionó ya de mayor creando en Aracena una cátedra de estudio gratis para los niños con problemas económicos. Esta cátedra funcionó hasta finales del s.XIX.

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EJERCICIOS INTERACTIVOS